Это любимый сюжет Жоржа де Латура: раздумья Марии Магдалины, сидящей перед пламенем свечи и положившей руку под голову (признак тщетности), заставляет нас задуматься о человеческой бренности. 
Картина отличается великолепной чистотой форм и мистическими вариациями светотени.